2solesmusica

Depeche Mode son un grupo británico factoría de grandes hits que han pervivido durante diferentes épocas sonoras. Son icono de varias generaciones desde su fundación alrededor de finales de los 70’s hasta la actualidad.

El grupo nunca ha sido #1 en la lista británica de singles, y hubo que esperar a su octavo LP para verlos encabezando la lista de ventas de LP en 1993 con Songs of Faith and Devotion.

Hoy te contamos algunas curiosidades a lo largo de la historia de este icónico grupo. Y lo vamos a hacer desde el principio hasta el momento actual, lo que nos va a llevar un poco de tiempo, y a lo mejor piensas que este post es demasiado largo y efectivamente lo es, y vamos a sintetizar todo un poco, no podemos contarlo todo, por lo que a lo mejor no están todas las anécdotas que esperas encontrar, sería imposible contarlo todo.

Depeche Mode, el origen Composition of Sound.

Hay que trasladarse a Basildon y al verano de 1980 para encontrar los primeros vestigios que dieron lugar a la banda.

Pero Basildon, es también importante por ver nacer a Alison Moyet de Yazoo y Scott Robinson de Five.

Andrew Fletcher, Martin Gore, Vince Clark y Dave Gahan formaron un grupo al que llamaron Composition of Sound, debutando el 14 de junio de 1980 en un pub de su ciudad natal, junto a French Look. Unos meses después adoptaron el nombre Depeche Mode gracias a la influencia de Gahan.

Pero todo se fue fraguando mucho antes. Vince y Andrew, con 16 años (1977) formaron el duo No Romance In China, en el colegio, mientras Martin con 17 años formaba un duo acústico con Phillip Burdett que llamó Norman and the Worms. En 1979 Vince pasa a ser guitarra en The Plan (un grupo parecido a Ultravox), mientras Martin Gore y otros dos formaban la banda French Look

Vincen Clark es el cerebro del grupo y creador de otros proyectos afines y paralelos como Yazoo y Erasure, todos de gran éxito, y que decidió dejar el grupo Depeche Mode para quedarse de forma definitiva en Erasure, siendo sustituído por Alan Wilder que permaneció hasta 1995, cuando empezó con su proyecto en solitario llamado Recoil,

Fletcher murió en 2022, dejando al grupo Depeche Mode en un dúo que acaba de resurgir de sus cenizas con Memento Mori, una celebración de un funeral, una despedida a un miembro pata negra del grupo, una pieza clave. Pero también ha sido el resurgir de la banda que le ha llevado a una gira que ya ha programado sus fechas para 2024.

Depeche Mode, los 80’s su época industrial.

La primera grabación oficial en el mercado como Depeche Mode es el single Dreaming of Me, publicado el 20 de febrero de 1981, sólo en Europa. La canción era de Vincen Clarke que abandonaría el grupo antes de fin de año, como hemos dicho antes, así que en el LP europeo no se incluyó, y en la versión americana sí cuando se reeditó en 1984.

Pero más interesante en ese single fue la cara B, Ice Machine, que con el paso de los años ha ganado su lugar como una de las canciones más interesantes del grupo y del LP debut Speak & Spell (1981).

En junio de 1981 llegaría el primer bombazo del grupo, Top 11, en la lista británica de singles. New Life se lanzó como single sólo en Europa, sin videoclip promocional. Pero a mí lo que me interesó especialmente fue la cara B I Sometimes Wish I Was Dead, y esa reflexión sobre lo moderno, lo nuevo, el nuevo amor, la nueva forma de bailar y el nuevo sonido techno.

El tercer single, confirmó al grupo, como una formación a tener en cuenta y con mucho futuro Just Can’t Get Enouht fue #8 en la lista británica de Singles y es además el primer videoclip oficial del grupo dirigido por Clive Richardson, que en el futuro se encargaría de 7 videoclips más.

Las ventas del primer LP habían sido un éxito y la campaña navideña los posicionó muy bien en tiendas. Esa visión de negocio que siempre les ha acompañado les llevó a publicar tan sólo unos días después de Navidades su cuarto single, y adelanto de su segundo LP.

See You los llevó al puesto #6 de la lista británica de singles, y es la definición del sonido específico del grupo. Era la prueba de fuego, ahora sin Vince, esta canción compuesta por Martin Gore, les dio alas para ver que en el fondo Vince tampoco había sido tan importante. Así que se animaron en hacer nuevo material en un segundo LP que sacaron en septiembre titulado A Broken Frame (1982).

Now This Is Fun se incluía como cara B y no se metió en el LP original hasta su reedición de 2006. Sí la introdujeron en el EP People Are People de 1984.

See you dio lugar a una mini gira llamada See You Tour, que les llevó de sala en sala hasta sacar el LP completo en el mes de septiembre de 1982 que dio lugar a The Broken Frame Tour, otra gira que duró 2 años.

Se publicaron 2 singles más: The Meaning Of Love y Leave in Silence, #12 y #18 en la lista de single británica. A Broken Frame es quizá el LP más desconocido del grupo, pese a su éxito en venta y el éxito de la gira. Las letras de este disco las escribió Martin cuando tenía 16 años, fue por eso que los jóvenes se identificaron tanto con ellas y les llevó al éxito.

Depeche Mode ya era un verdadero grupo de éxito, ahora tenía que mantenerse en el mercado y entre 1981 y 1990 lanzó 1 LP al año, sacando al menos 3 singles de cada uno. El grupo no paró de sonar en ningún momento en radios y estuvo siempre presente en la lista británica de singles, aunque como hemos indicado nunca ha sido #1.

Get The Balance Right fue su séptimo single en el mercado, que en principio no iba a estar incluido en su próximo LP Construction Time Again (1983), aunque finalmente se ha incluido en él en las reediciones por ser de la época. Publicada de forma experimental, no es una canción que le guste al grupo e incluso la sacaron de los conciertos en cuanto tuvieron oportunidad.

Everythings Counts, sería el grán éxito del grupo en este año. Llegando al puesto #6 de la lista británica de singles. El éxito fue tanto, que empañó a su noveno single Love, in itself. No es lo que subió en listas sino el tiempo que se mantuvo en el top 10 de Reino Unido.

1984 y 85 son los años de la revolución Depeche Mode, del éxito masivo tanto en Europa como en Estados Unidos.

En marzo de 1984 el grupo adelanta Peope Are People, una de sus canciones más representativas, crítica de la sociedad en su conjunto, y además musicalmente hablando es su canción más de pop industrial y de sonido más propio, demasiado comercial para el gusto del grupo, incluso demasiado pop, pero necesaria. Fue Top #4 en la lista de singles, la posición más alta que ha podido alcanzar el grupo en el Reino Unido, algo que volvió a repetirse en 1997 con Barrel of a Gun.

En Estados unidos se colaron en el #10 en la lista de singles y fue el pistoletazo de salida para el éxito masivo que llegaría a partir de ahora a nivel global.

Some Great Reward fue lanzado en USA en primer lugar en forma de EP, con el título People Are People, siendo a todos los efectos el primer disco larga duración publicado en ese país, luego llegó a Europa como Some Great Reward, aunque todo el mundo lo conocía como el disco de la boda, por la portada.

People Are People fue tan masivo que oscureció cualquier otra canción que salió de ese disco, que yo considero uno de los más interesantes. Lie to Me podría ser una canción de su disco 2023 perfectamente, con una programación electrónica y unos matices muy próximos a su sonido actual.

Master and Servant, apenas llegó al puesto #9 en Reino Unido y al #87 en Estados Unidos, pero es que el éxito de People Are People era tan grande que los fans no prestaron la debida atención a este hit.

En este punto, ante el fracaso americano de un single como master and servant el grupo pensó que necesitaba un apoyo adicional para seguir presente en el mercado y afianzarse en él como había hecho en Europa, así que lanzaron el recopilatorio Catching Up With Depeche Mode que contenía todos los singles publicados entre 1981 y 1984.

En Europa y debido a la amplia gira que había por delante, ya en salas grandes y recintos especiales, el grupo saca The Singles 81-85, su primer recopilatorio que se vendió por millones en todo el mundo en sus diferentes ediciones, destacando la cassette como el formato más vendido. Este disco apareció en 1994 en MiniDisc, así que si eres de los afortunados que lo tiene aprovecha para sacarte varios miles de euros, porque lo están pagando los coleccionistas alrededor de los 4000 €.

Shake the Disease y It’s Called a Heart eran las dos canciones nuevas que se incluían en The Singles, que eran un augurío de lo que encontraríamos en su LP de 1986 Black Celebration.

Depeche Mode, la época oscura y del éxito masivo antes de los 90’s.

Black Celebration fue un disco conceptual que pocos entendieron. El proyecto inicial era llevarlo al mercado no en formato LP, sino en varios EP’s que se iban a publicar o de forma simultánea o con una diferencia de unos meses. Así se hizo en Estados Unidos en el que se publicó un doble single con A Question of Lust & A Question Of Time, pero la idea no cuajó ni allí, ni en Europa.

Ninguno de los singles extraídos de este LP entraría en listas norteamericanas, mientras en Reino Unido llegaron a mitad de la tabla entre los puestos 18 y 25.

Black Celebration fue un álbum siniestro, oscuro, quizá demasiado introspectivo y con ausencia de temas especialmente comerciales. La crítica fue muy buena con el disco, pero el público no pensó lo mismo y ha sido el disco menos vendido, pese a ello, se mantuvo muy bien en la lista de ventas.

Los números, fueron el desencadenante de que el grupo decidiese cambiar de productor y para 1986 tenían álbum nuevo con el título Music For de The Masses, pues el grupo quería a toda costa ser un grupo universal que llegase a todo tipo de gente.

Era la época de la explosión del formato CD, así que la versión de este disco iba a tener premio para los compradores. 4 canciones extras. La versión en cassette fue muy curiosa, pues pusieron las 10 canciones del LP en la cara A, y el bono de 4 canciones en el lado B de la cinta. Esta cassette es muy cotizada en la actualidad.

Strangelove se lanza como primer single del Lp el 13 de abril de 1987 en Reino Unido y Europa, y el 20 de mayo en USA. Amor, pecado, dolor, y masoquismo, son las temáticas de la canción. Un amor extraño el que puedes sentir en una situación de dominación de una persona sobre otra. Las nuevas generaciones (la de finales de los 80’s), están hartas de los convencionalismos y quieren experimentar. En el amor también.

La canción fue recibida de forma tibia por el público (#16 en UK), aunque logró entrar en Estados Unidos en el puesto 76. Así que 4 meses después llegaría Never Let Me Down Again.

Never Let Me Down Again, es la canción más veces interpretada en directo por DM desde que se puso en circulación el 24 de agosto de 1987 y una revolución desde los primeros conciertos en los que se interpretaba pues el público se entregaba de forma especial con ella.

Music For The Masses fue en términos absolutos lo que se esperaba. Un disco que vendió 5,7 millones de copias en todo el mundo, de las cuales 2,5 fueron en Estados Unidos. En España consiguieron la no despreciable cantidad de 95000 ejemplares.

La gira fue de las más espectaculares del grupo, de grandes estadios, con 100 conciertos programados con sold out en todos ellos. Hasta que por sorpresa, deciden grabar el concierto 101 en Pasadena ante 80.000 espectadores, dando lugar a su primer LP directo y su primer LP doble.

101 se editó en doble Lp, CD y Cassette. Es el disco más vendido del grupo en España de todos los tiempos. Se hizo el documental 101, que se vendió en formato VHS, y que se reeditó en formato DVD. Recientemente se ha editado una caja especial para conmemorar los 30 años que incluye el doble LP y el DVD/BlueRay en UHD.

Lo que consiguió Depeche Mode con 101, no lo ha conseguido ningún grupo. Fue el disco que cerró una época, una década de éxito y un disco en el que se establece el nuevo sonido, maduro y creativo del grupo que veremos en su siguiente trabajo Violator. La banda había dejado de ser un grupo de adolescentes, y aunque seguían siendo jóvenes derrochaban sensualidad y sexualidad en los directos.

También vinieron los problemas. El éxito trajo el dinero, el lujo, el derroche y las fiestas interminables que acababan con un Gahan pegado a una botella y rozando el coma etílico y provocando altercados.

La adición al alcohol casi termina con el grupo, y hubo un pleito de por medio. De hecho el grupo oficialmente estuvo separado durante unos meses, tiempo que Martin Gore aprovechó para sacar un EP en solitario.

Personal Jesus, el pistoletazo de salida de la época VIOLATOR, los 90’s.

Personal Jesus fue una revolución y un éxito instantáneo, por la temática de la letra y por tantos rumores contradictorios. Tanto Estados Unidos como Reino Unido son países religiosamente conservadores, y esta idea de que podemos ser autosuficientes, que no necesitamos un Dios que nos proteja, sino que podemos protegernos nosotros mismos. La canción está basada en el libro Elvis and Me de Priscilla Presley, la biografía escrita por la esposa del músico, en la que cuenta todo desde que se conocieron hasta el divorcio. En 1989 se vendieron los derechos y se convirtió en una serie de Tv con millones de espectadores en Estados Unidos principalmente.

«Se trata de cómo Elvis era su hombre [de Priscilla Presley] y su mentor y la frecuencia con la que eso sucede en las relaciones amorosas», dijo Martin Gore. «Cómo el corazón de todos es como un dios de alguna manera». Elvis es Dios, y lo es para mucha gente.

Personal Jesus fue #5 en España.

La canción ha sido de las más versionadas de la historia de la música. Su poderosa programación electrónica ha sido germen de remixes, pero varios artistas han decidido hacer su propia versión. Incluso Marilyn Manson consiguió quedar por encima de los propio Depeche Mode en las listas de ventas de Estados Unidos alcanzando el puesto #8.

La cara B, Dangerous, sonó en radios como segundo hit de Violator, sin ser single oficial, se metió en listas norteamericanas.

Personal Jesus fue un fenómeno en su época, pero durante las generaciones posteriores sigue teniendo un valor especial para muchas personas, y empresas que han contado con esta canción para sus campañas comerciales. En el mundo digital Personal Jesus en una aplicación para Iphone que permite recibir una cita bíblica cada día, y además elegir nuestro tipo de Dios (afroamericano, americano, latino, etc).

Todo lo que quiero,  
todo lo que necesito,  
está aquí en mis brazos,  
las palabras son tan innecesarias,  
ellas sólo pueden hacer daño  

Enjoy The Silence 

Los versos anteriores se convirtieron en un mantra para una legión de millones de fans que descubrieron esta nueva forma de ver la vida que les mostraba Depeche Mode. Por una parte, Personal Jesus establecía el debate religioso, por otro, Enjoy The Silence, afianzaba la idea de la individualidad y de la autosuficiencia, con mensajes como disfruta tu soledad, disfruta tus momentos propios, y no necesitas nadie a tu lado para llenar los vacios.

Enjoy The Silence fue #1 en España.

Violator fue un disco perfecto para la época, desde el inicio hasta el final. No hay canción mala, no hay lugar para el aburrimiento. Un disco que se abre con World in My Eyes, que junto a Personal Jesus y Enjoy The Silence, son la santítisima Trinidad del Grupo, las tres canciones claves complementadas con Halo, Policy Of Truth, Waiting For The Night o Sweetest Perfection.

En Estados Unidos, para promocionar el disco, el grupo organizó una firma de autógrafos junto a la cadena de radio KROQ que acabó en desastre. Se congregaron más de 20.000 fans, y aquello acabó con heridos aplastados contra la vidriera de la tienda donde iba a ser la firma. El grupo terminó regalando cassettes, de una edición especial, como disculpa por aquellos altercados unas semanas después.

El secreto del éxito de Violator estriba en que se trata de una obra cumbre, fuente de inspiración de una generación, y de cientos de grupos que han bebido de los sonidos creados en algunos de sus temas. Por ejemplo a Violator se lo considera un disco inspirador del Trip-Hop, de hecho el grupo ha hecho varias incursiones en el género en sus discos posteriores.

Además no tuvieron miedo en mezclar las poderosísimas influencias que les ayudaron a construir su sonido: Kraftwerk, Sex Pistols, Pink Floyd, Roxy Music, David Bowie, The Human League, Vince Clarke (Yazoo, Erasure)… todos ellos al servicio del talento y la ingeniería del multinstrumentista y principal compositor Martin Gore, el genio tras Depeche Mode.

Se le considera un disco inmortal que a día de hoy sigue en listas y disponible en tiendas en todos los formatos (Tigretón lo ha recido esta semana y será su primera experiencia). Es uno de esos discos que ha conseguido el hito de que la gente rompiera con sus tabúes musicales por eso es un disco que llegó por igual a amantes de la música rock y electrónica.

Songs of Faith And Devotion, la crisis de Depeche Mode a mediados de los 90’s.

La gira de Violator se extendió bastante y al término Gahan volvió a California, y los miembros del grupo a penas tenían un contacto telefónico testimonial. La crisis era patente, pero había que grabar de nuevo, a lo que la adicción al alcohol de Gahan tras su divorcio no ayudaba demasiado. Se iba del estudio cuando le daba la gana, desaparecía varios días, etc. Por eso se acabó grabando entre Madrid y Hamburgo.

El disco se llegó a dar por perdido, debido a los continuos retrasos que posponían su lanzamiento, que finalmente se hizo el 22 de marzo de 1993 en cinco formatos (LP, Cassette, Minidisc, CD y Cassette Copacta Digital CCD), entrando en la guerra del mercado de los formatos de Sony (Minidisc) y de Philips (CCD y CD).

Producido por Flood, dio un nuevo giro al sonido del grupo, al que se le otorgó la etiqueta de grupo de rock alternativo con este disco  en el que encontramos una mayor experimentación con sonidos más orgánicos basados en gran medida en el uso de guitarras eléctricas distorsionadas, teclados y batería acústica; también incorporaron la gaita irlandesa que con las voces góspel femeninas fueron novedosas adiciones al sonido de la banda. El álbum debutó en el número uno en el Reino Unido y los Estados Unidos, pero ninguno de los singles consiguió ser número 1, un hito que nunca ha conseguido el grupo con sus canciones en formato 7″.

Gafas oscuras y un traje a rayas para ocultar la delgadez extrema del cantante, aunque al final del video se las quita, y se desnuda el torso para romper con esos rumores que lo meten en el grupo de las estrellas en decadencia. Esa imagen, delgado, tatuado, con el pelo largo, no hizo más que afianzar su imagen de estrella del pop.

I Feel You, llegó al puesto 8 de la lista británica de Singles, y al #1 de la estadounidense. La cara B era One Caress, enviado como single promocional a las radios americanas.

Ante el éxito rotundo comenzó una larga gira internacional que iba a durar 2 años, El Devotional Tour, que se alargó con el Exotic Tour practicamente hasta 1996, tres años de gira en el que se grabó su segundo disco en directo el Songs of Faith and Devotion Live en el directo de Barcelona (Palau San Jordi) y en Francfort. Este disco se utilizó sólo para aumentar las ventas, son las mismas canciones del disco original en el mismo orden, solo que grabadas en directo.

Y con esta extensa gira llegaron los problemas. Gahan confesó su adición a la heroína que sumaba al alcohol y los otros integrantes del grupo confesaban también las suyas. Los Primal Scream en una entrevista, teloneros de la gira de Depeche Mode, comentaron que se quedaban sorprendidos del nivel de desfase de los integrandes del grupo, las adiciones y lo que llegaron a ver les hizo plantearse sus propias adiciones para dejarlo todo. Lo que ocurría detrás del escenario era brutal, nadie puede llegar a entender cómo salían los conciertos y cómo se mantenían en pie en los escenarios.

En este punto Fletcher abandona la gira, porque no podía más con los continuos problemas y el desgaste mental y físico que suponía soportar a un Gahan enganchado a la heroína, un Gore enganchado al alcohol y un Wilder que estaba hospitalizado con piedras en el riñon debido a sus excesos de todo tipo, a parte de su enfermedad mental con la que convivía.

La gira terminó con 159 conciertos, consagrando a Depeche Mode en el podio junto a REM y U2, como las tres bandas más importantes del planeta.

LA PRENSA SENSACIONALISTA SE ENCARGÓ DE TERMINAR DE FORMA DEFINITIVA CON LA CARRERA DEL GRUPO, DANDO POR CONCLUÍDA SU PRESENCIA EN EL MERCADO MUSICAL.

ULTRA la reconstrucción de Depeche Mode a final de los 90’s.

En 1996 Fletcher y Gore se reúnen para poner en funcionamiento de nuevo al grupo. Piensan en sacar canciones nuevas usando el nombre Depeche Mode o incluso llegan a plantearse salir con otro nombre. Proponen a Gahan grabar canciones, pero no está en buen estado, su adición a la heroía y el alcohol lo tienen en muy malas condiciones.

A pesar de todo lo intentan, y entre idas y venidas desde Estados Unidos se hacen interminables sesiones de grabación, a las que Gahan asiste cuando quiere o puede, provocando retrasos hasta el punto de que el proyecto se llega a desechar.

Cuando Gahan intentaba volver a Estados Unidos recibe la advertencia de las autoridades del aeropuerto de que no podrá volver al país debido a su estado y que si quiere regresar debe rehabilitarse y tiene prohibida la entrada al país.

No hubo gira con este disco, y se lanzaron 4 singles para alargar la vida del LP mientras los miembros del grupo descansaban y ponían sus vidas en orden. La prensa calificó al disco como un material de transición. A veces inconexo, pero a pesar de todo contiene la contundente It’s No Good, cuyo videoclipp es una crítica a la industria en su contexto, a la explotación de los artistas y a las malas artes en general de las promotoras.

ULTRA es también una mirada al sonido más electrónico del grupo, por lo que recibió también críticas por alejarse en ocasiones de ese sonido de rock alternativo para seguir en la senda del electro, que a finales de los 90’s se había puesto tan de moda con la explosión del Trip Hop. Por eso encontramos temas cercanos al sonido de Songs of Faith and Devotion.

Barrel of a Gun fue #4 en la lista británica de singles, el puesto más alto conseguido junto a People Are People. Nadie esperaba eso, incluso no estaba pensada para ser un single. Más bien, se pensó como parte de la terapia de Gahan. El sonido sucio de la canción, el ambiente tétrico y melancólico. No parecía un single, pero la respuesta del público fue brutal, se identificó con la letra y con el tránsito de Gahan para salir de las drogas y se entregó en masa con este tema.

El LP tiene un cierre muy especial. Después de la canción insight, una reflexión sobre el punto en el que se encontraba Gahan en ese momento, viene Junior Painkiller, una canción instrumental de dos minutos de duración, justo el tiempo que el cantante estuvo sin sentido y en parada tras la sobre dosis que casi acaba con su vida.

Con el paso de los años, se ha calificado a ULTRA como el mejor disco del grupo, por lo simbólico para ellos, por lo importante que fue para sus vidas y la continuación del grupo y por alimentar al mito Depeche Mode.

En 1998 se publica su segundo grandes éxito The Singles 86-98, que servía para ponerle fin a esta etapa oscura, pero que la prensa interpretó como una despedida sin conciertos, nada más lejos de la realidad ya que en 1999 se publica The videos, el primer DVD oficial del grupo que contenía todo su material publicado, y entonces sí, hubo una gira de 4 meses.

A los miembros del grupo se les pidió mantenerse alejados de la prensa, ser discretos con su vida y posibles excesos si es que volvía a haberlos, ya que su imagen como grupo había sufrido bastante.

La gira obtuvo de nuevo un éxito descomunal, el grupo estaba mejor que nunca y aunque fue muy breve levantó todas las sospechas de que podía haber un nuevo disco para el comienzo del nuevo milenio. Y así fue, durante 2000 y 2001 el grupo estuvo en diferentes localizaciones grabando sonidos, mezclas; la prensa les perdió la pista y perdió su interés en perseguirlos.

EXCITER en el inicio del nuevo milenio, proyectos paralelos.

En mayo de 2001 y contra pronóstico se presenta EXCITER del que se venden 100.000 copias en su primera semana en el Reino Unido, siendo el mayor debut en ventas del grupo. El éxito fue mayor en Estados Unidos, siendo la primera vez que el grupo tiene más éxito en tierras americanas que en Reino Unido.

Dream On, fue un gran single adelanto que salía 30 días antes de la publicación del LP. generó muchas espectativas y colocó muy bien el producto en radios y el clip en los canales musicales de TV.

Exciter estaba producido por Mark Bell, un Dj británico fundador de la banda techno LFO, y que se convirtió en parte indispensable de los discos de Björk hasta Biophilia en 2011. O sea, es artífice de los grandes éxitos de la artista islandesa como los Lp’s Debut y Homogenic y los álbunes especiales como Selma Songs y la banda sonora de la película de Lars Von Trier Dancer in the Dark. Mark Bell murió a los 43 años tras complicaciones de una cirugía y la industria se perdió a alguien que podía haber revolucionado de nuevo a Depeche Mode.

Las ventas de Exciter como LP fueron mayores que la de los singles que a penas se movieron por listas. El público prefirió el concepto completo en lugar de las canciones de éxito. Hubo 4 singles, aunque ninguno funcionó.

Durante la gira Exciter Tour, el sello Mute que sacaba sus discos fue vendido a la multinacional EMI, momento desde el cual la explotación de la marca DM y de sus singles, reediciones, versiones, revisitaciones, etc, es muy intensa. EMI fue vendida a un fondo de inversión, que a su vez revendió a otro y que adquirió Universal Group, de forma que toda la explotación actual recae sobre SONY que vende cada reedición o reversión de sus singles, maxis, o Lp’s a precio de oro como si fueran creaciones nuevas. El negocio es muy positivo para SONY que ha encontrado en las ediciones en caja numerada un gran negocio.

En 2002 la ampliación de la gira Exciter fue cancelada. A cambio grabaron un concierto en directo que salió a la venta en DVD. De nuevo las malas lenguas hablaban de la escasa relación de los miembros del grupo y de continuos acercamientos a sus antiguas adiciones.

En 2003 Gahan saca su disco en solitario e hizo gira con él.

Por su parte Fletcher creó su propio sello discográfico Toast Hawaii que dió cobijo al grupo de éxito Client formado por tres chicas vestidas con uniforme de aerolinea. Llegaron a hacer gira por Europa y Asia.

Por su lado Gore, sacó también su álbum en solitario.

PLAYING THE ANGEL, el retorno a los escenarios de DM, tras un silencio de varios años.

Cada miembro del grupo con su proyecto paralelo, y tras unos años de auténtico éxito propiciado por las continuas reediciones de sus discos por parte de EMI, sin hacer gira como DM, se decide una vuelta pactada en 2005 con condiciones: irán canciones de Gahan por primera vez, ya no es el elemento discordante, ha superado su adición y está más centrado y creativo que nunca.

Precious fue lanzado como single adelanto, una canción escrita por Gore que describía su reciente divorcio. Y el LP consiguió ser #1 en 18 países 20 días después.

La prensa norteamericana dijo que era el peor disco del grupo, mientras la británica no paraba de elogiar el disco como lo mejor de todos los tiempos. El público se entregó en masa y prolongó la gira del grupo hasta la segunda mitad de 2006, con una gran gira por Europa, Estados Unidos, México como en sus mejores años de éxito.

El grupo había vuelto en plena forma, con aquel sonido industrial de sus primeros años, pero 20 años después y muy bien producidos.

Suffer Well llegaba al #12 y es una canción de Gahan. Fue publicado únicamente en Europa, ya que el disco no funcionó como se espera en Estados Unidos debido a la mala influencia de la prensa empeñada en hundir la carrera del grupo por su pasado. La canción es una reflexión sobre la autodestrucción

Sólo aguanta, 
Sufre bien,
A veces es duro, 
Es duro decirlo

 

A Paint Than I’m Used To, abría el disco y fue el segundo single europeo. La contundencia y agresividad de la canción la llevaron al #15 de la lista británica de singles, pero en Estados Unidos pasó de puntillas, no entró en listas debido a su lanzamiento exclusivamente digital y la mala prensa.

En general las ventas no eran buenas, por la piratería especialmente, así que dentro de la amplia gira se grabaron hasta 43 conciertos, que se lanzaron en ediciones limitadas en cada país, fue una manera de que saliesen los números porque el formato digital estaba arruinando el sector.

Por su parte el nacimiento de youtube permitía a los usuarios escuchar las canciones a demanda y los artistas no recibían nada. Las querellas de Time Warner, Disney, Emi, Universal, no tardaron en llegar por violación de derechos de autor. Conflictos que siguen en litigio a dia de hoy con reclamaciones de derechos de autor que superan los 1000 millones de dólares. En la actualidad youtube es propiedad de Google y los artistas sí reciben una compensación por el contenido que se sube, y se ha convertido en una red fundamental para el lanzamiento de canciones.

En 2006 el grupo recibe el MTV AWARD a mejor grupo del año y fueron nominados al grammy a la mejor grabación por suffer well.

Las cosas fueron muy bien, pero la industria había enloquecido. Los proyectos hacian aguas por todas partes. Las inversiones no daban el rendiiento que se esperaba. Itunes lanzó toda la discografía del grupo en formato digital y el sello discográfico reeditó todos sus discos anteriores en edición remasterizada y con nuevas pistas de sonido.

Salió un nuevo recopilatorio, ediciones con DVD, cajas especiales. Hubo de todo para rentabilizar el contrato que tenían con el grupo.

En este intervalo Gahan sacó su segundo LP en solitario, sin duda animado por la recepción del primero, y por el buen feedback de sus canciones en el disco de DM.

Sounds of the Universe y la gira más rentable a la par que desastrosa de la historia del grupo.

Tour of The Universe fue una gira transcontinental planificada como una gira de grandes éxitos que iba a llevar al grupo por todas partes. Había plazas por las que hacía 15 años por las que no pasaban, especialmente en Sudamérica. Sold Out en todas las fechas, aforos de más de 50000 espectadores. Y todo ello sin contar con ningún éxito sólido extraído de su último LP.

La discográfica apostó por el formato digital, que permitió descargas antes de que saliese en formato físico. Las ediciones en físico fueron realmente maltratadas por la compañía, pues sabía que igual que las colocaban en tiendas iban a venir devueltas en su mayoría, por la piratería. A pesar de todo la edición especial del disco tenía el aliciente de llevar los colores del logo en otro orden, pero el contenido grabado era exactamente el mismo. No surprises.

Gahan cae enfermo, y se suspenden 6 conciertos, se le extrae un tumor maligno de bajo grado y debe mantener reposo. A su regreso, se lesiona una pierna en el escenario y vuelven a suspederse otros conciertos. Pero se consiguen reubicar las fechas y se cuplen con todos los compromisos y con todo el aforo vendido.

La discográfica graba los conciertos que vende en formato digital limitado en cada país, hasta 26 conciertos, alguno de los cuales llegó a publicarse en físico.

La gira Tour Of The Universe vendió 690000 entradas, y facturó 45 millones de dólares en 31 conciertos, poniéndose a la altura en rentabilidad de las giras de U2 y Madonna, pero a pesar de todo, si preguntamos a personas que escuchan al grupo habitualmente puede ser difícil que recuerden algún título del disco Sounds Of The Universe.

Delta Machine, y otra gira de récord.

Entre 2009 y 2010 el grupo estuvo de gira, y una vez finalizada permaneció activo, haciendo eventos, colaboraciones, al tiempo que la discográfica seguía explotando el catálogo presentando la remasterización de los discos que no habían salido aún y presentando más y más remezclas de los grandes éxitos del grupo en cajas que como siempre vendió a precio escandaloso.

Estos tres años en blanco desde que terminó la gira, sirvió para que Martin Gore y Vince Clark colaboraran juntos en el proyecto VCMG con el que sacaron el LP Sssss en 2012. El evento fue anunciado en la web de Depeche Mode y la de Erasure. Por su parte Gahan participó como compositor de las canciones de Soulsavers (teloneros de DM en su anterior gira) para el LP The Light The Dead See.

En 2013, EMI es vendida o reabsorbida en parte por Columbia, que a su vez forma parte del grupo SONY, y encargan un disco al grupo para establecer una nueva relación comercial. De ese contrato sale Delta Machine, y Heaven como single adelanto.

En su semana de lanzamiento se vendieron 52000 copias en Estados Unidos, siendo la primera vez que entraba en lista de ventas desde Violator en este país. Entró en Billobard 200 y en general el disco funcionó muy bien en el mercado americano, mientras en Reino Unido se mantuvo en posiciones muy bajas para lo acostumbrado.

Delta Machine Tour les llevó de nuevo por todo el globo en otra nueva gira multitudinaria con la experiencia ya adquirida de la anterior.

Y tras la gira, Gahan volvió a colaborar con Soulsavers, Gore publicó otro disco en solitario de música ambiental mientras la discográfica seguía haciendo caja reeditando sus materiales antiguos, en esta ocasión sus directos, y sus colecciones de videoclips que terminaron en cajas de coleccionistas.

Esta vez, fueron 4 años de espera hasta tener material nuevo en el mercado.

Spirit, y la gira despedida del grupo.

En 2017 se lanza el single Where’s The Revolution una canción de contenido político basada en el discurso de Lenin de 1919, que formaría parte del LP Spirit.

Global Spirit Tour pretendía llegar a todas partes, incluso en plazas donde no se había actuado. Participaron incluso en festivales para llegar al mayor público posible. La gira era una celebración, pero muchos fans también pensaron que esto era una despedida ya que los componentes de la banda comenzaban a tener una edad respetable y antecedentes de enfermedad.

Terminada la gira, la discográfica se puso de nuevo manos a la obra con las reediciones en este caso de los singles en formato vinilo de Violator, Songs of Faith and Devotion y Ultra, mientras Gore presentaba otro EP en solitario y Gahan publicaba nuevo disco con Soulsavers y se iba de gira con ellos indicando su intención de dejar definitivamente DM.

En 2022 muere Andrew Fletcher por causas naturales a los 60 años de edad.

Memento Mori el LP número 15 de la carrera de Depeche Mode, ¿una despedida definitiva?

La pandemia COVID ha inspirado a cientos de artistas que llevan presentando discos pospandémicos desde finales de 2019, y este fue el caso también de Depeche Mode, que durante 2019 comenzaron la gestación de Memento Mori (Recuerda que vas a morir).

Por tanto Fletcher estaba presente como mienbro del grupo en las primeras creaciones y durante el trabajo de grabación. Murió 4 meses antes de que se anunciara el nuevo LP del grupo, y para entonces el disco estaba ya terminado.

Ghost Again, el primer single, es precisamente esa reflexión, me gusta la estrofa que dedico a esos que prefieren consagrar el domingo a absolutamente nada, a tocarse las narices, a autocompadecerse y dejar pasar las horas para volver el lunes a trabajar y lo llaman «descanso», cuando lo deberían llamar perder la vida.

Los domingos brillan,
con destellos de plata.
Las horas ingrávidas,
todas mis flores.
Un lugar para esconder,
las lágrimas que lloraste.
Todo el mundo dice adiós,

La fé duerme Los amantes al final.
Susurran que seremos fantasmas otra vez

Se publicó un LP con 8 remixes de Ghost Again, algo que se ha hecho también con 9 remixes del segundo single Wagging Tongue.

El clip de Wagging Tongue es muy ilustrativo. Sobre perder el tiempo en discutir, cuando las palabras se las lleva el viento, prueba a discutir debajo del agua. Así que esa discusión de dos personas que meten las cabezas bajo el agua para decirse de todo es memorable. Así que nos anima a todos a soltar toda nuestra mierda debajo del agua, acabar exhaustos por el esfuerzo y ver que no ha servido absolutamente para nada, porque cuando uno es inamovible en su forma de pensar por mucho que quieras hacer cambiar al otro obtendrás siempre el mismo resultado. Ninguno.

Y en este punto, mediados de 2023, el grupo está terminando con su gira que les ha llevado por Estados Unidos y Europa, y acaban de anunciar su gira para 2024, que les llevará por ciudades españolas como Madrid, Bilbao y Barcelona.

Con seguridad volverán a grabar el concierto de Barcelona, una ciudad que les encanta y que es cita habitual del grupo. El Palau San Jordi tiene algo que gusta al grupo y está dotado de los medios que permiten una buena grabación.

Nos veremos allí esta vez, si todo sale bien, porque como dicen en Ghost Again, podemos volvernos fantasmas en cualquier momento.

Por su parte la discográfica, ajena a todo, sigue haciendo caja y anuncia la reedición de los singles de Spirit y Delta Machine y hace unos días acaba de sacar la caja de singles en vinilo de Sounds of The Universe.