En eso parece coincidir la prensa mundial, al presentar Always Centered At Night como el mejor disco hasta la fecha del Neoyorquino Moby. Y no vamos a contravenir los comentarios, sobre todo después de las varias escuchas que le hemos metido ya, a este disco que se puso a la venta el pasado 14 de junio de 2024.
Moby ha creado un conjunto de canciones bellas, increiblemente adictivas y para ello se ha rodeado de vocalistas de alta calidad y estilo, voces especiales, grandes artistas en su género, porque Always Centered At Night es un homenaje a la escena musical neoyorquina de finales de los 70’s y principios de los 80’s . Una cantera de artistas que son la base musical sobre la que creció Richard Melville Hall (Moby), que ya tiene 58 años.
Pero antes de desgranar el disco repasamos lo que nos ha llevado hasta aquí desde sus inicios.
Los orígenes y su primer éxito GO!
Moby empezó en la música muy temprano, en 1980 como miembro de una banda de hardcore-punk llamada Vatican Commandos, que lanzó un único EP que ahora se vende entre coleccionistas como una joya por varios cientos de miles de dólares. Después de ese EP, el grupo se diluyó y Moby se dedicó durante varios años a ser un Dj mediocre hasta conseguir una residencia en The Beat un club de Port Chester NY.
The Beat fue uno de los primeros clubes de punk/alternativo fuera de Nueva York en tener grandes espectáculos, comenzando alrededor de 1982. Era un agujero en la pared que tenía una capacidad para 78 personas, pero a menudo se llenaba hasta 120. Muchas grandes bandas de la época se presentaron allí, incluidas numerosas apariciones de Smashing Pumpkins, Helmet, The Reverend Horton Heat, cualquier cosa en Sub Pop y muchos otros. Entre semana, las bandas que tocaban en grandes locales de la ciudad se pasaban por la sala para dar un concierto extra, incluso llegaban a tener teloneros. Las colas del local eran enormes, y la lista de puerta muy codiciada. Los fines de semana eran los Dj’s los que ocupaban el lugar más especial del local, y uno de ellos fue Moby.
Seguramente no te esperabas que el actual Moby, tuviera sus orígenes como un DJ de punk y rock alternativo. Pero era joven, y todos en edades tempranas hemos hecho alguna locura, ¿verdad?.
En 1989 firma un contrato discográfico con Instinct Records que le saca el single Time’s up, una canción que ahora parece borrada de la discografía del Dj, si bien llegó a reeditarse en 1992 en un EP con versiones dub y club, que también ha desaparecido del streaming y que solo aquellos que lo compraron en vinilo saben de lo que estoy hablando.
Es el propio artista el que tiene la intención de plantar su origen como Dj y productor en GO! una canción progresiva que utilizaba un sample que le sonaba a todo el mundo, era la serie de moda, Twin Peaks fue un fenómeno global, y Moby, cogió parte de Laura Palmer’s Theme de Angelo Badalamenti para fabricar un tema dance progresivo, hasta la fecha, una de las canciones más rentables de la historia de la música por los royalties que aún genera gracias a las campañas de publicidad que siguen recurriendo a ella.
La canción le valió para entrar el el TOP 10 británico, para darle la razón a los ojos que descubrieron el talento del artista, que se iban a forrar con él y que aumentó su popularidad tras una aparición en Top of The Pops.
Lejos de que la cosa quedara ahí, los Pet Shop Boys le piden colaboración para remezclar Miserablism que iba a ir como cara B de Was it Worth It?, y de forma muy inteligente usó el comienzo de GO! pero en otro tono, para hacer la electro mix de Miserablism acercándola al sonido ambient, que comenzaba a ponerse de moda derivado del chill out. Moby no había inventado nada que no hubiera hecho Mike Oldfield en los 70’s o Jean Michel Jarre y Vangelis, sólo le dió un toque diferente para estar a la altura de otros grupos del momento como The Orb o Aphex Twin.
Behavior de Pet Shop Boys fue un éxito, porque el grupo ya tenía su fórmula del éxito. Pero a pesar de ello y siempre lo han hecho, aprovecharon el talento de figuras emergentes a los que se les ha dado una oportunidad. Y Moby la aprovechó, era la cara B de uno de los singles más vendidos del momento.
Una discografía diversa de éxitos y fracasos.
Go! llegaba al 10 y su popularidad iba en ascenso… tanta… que al final hizo una gira interminable teloneando a Prodigy, Orbital y Aphex Twin durante todo 1993. Pero antes de que empezase 1992 publicaba su primer LP homónimo con canciones techno.
En una reedición posterior decidió subtitularlo como The Story So Far in the UK, y hubo un par de versiones diferentes del disco donde cambiaba el track list para Alemania y resto del mundo. Y eso tiene una explicación técnica y sobre todo comercial. En la versión alemana se metió el tema Thousand que tiene el record mundial de tener el mayor número de BPM’s (golpes por minuto). Debió pensar a los alemanes les gusta el hardcore techno… pues que se harten con estos 1000 BPM’S. Ahora está considera como uno de los temas más influyentes en el hardcore techno alemán de todos los tiempos y que forma parte de la Cultura de Club.
Y sin esperar al éxito, a finales de 1992, antes de embarcarse en la gira con Prodigy, saca su segundo LP de sonido Ambient, titulado precisamente de esa manera, alejándose diametralmente de su disco debut, pero demostrando que podía hacer cualquier cosa que se propusiera. Se definió como Dj, pero también como productor electrónico, presentando un producto que lo definía como artista, pero que era un «pequeño catálogo» de sus habilidades para con otros artistas.
Ambient fue un disco experimental donde destaca la ausencia de voces, porque este señor no canta, crea diferentes texturas, ambientes, a los que titula de cualquier manera haciendo un disco de 52 minutos. El que lo compró sabía lo que iba a encontrar… el disco ideal para aguantar la bajada del tripping de la noche anterior.
Early Underground es su disco de inicios de 1993. En a penas dos años Moby ya tenía en el mercado 3 Lp’s. En este encontramos una recopilación de canciones que tenía en su cajón enfocadas hacia el techno y que juntó bajo este título. En realidad el disco no aporta mucho diferente a lo que ya habíamos conocido de él. Incluye una nueva edición de su éxito Go! y canciones que se mueven entre el acid house y el ambient, no destacando ninguna especialmente.
El gigante MUTE records, andaba a la caza de nuevos talentos y proyectos rentables que siguiesen llenando sus arcas como Depeche Mode hizo en su momento. Así que le ofreció sacar un disco que el sello se tomó muchas molestias en presentar con un formato especial que llamaron Everything is Wrong (1995). Un disco aclamado por la crítica musical, calificado con 5 estrellas en la mayoría de revistas, el origen del verdadero Moby que conocemos.
La canción que tiró de este disco fue Feeling So Real, y el videoclip quiere emular a sus inicios en The Beat… un mal local de poca capacidad, con más gente fuera que dentro, un escenario donde sólo caben sus dos teclados y gente muy loca que corea sus canciones. Mute Records estaba trabajando en su imagen presentándolo como un delgaducho calvo, con mucha energía, alma de las raves, sin ser especialmente atractivo, tenía un talento especial.
Everything is Wrong era una colección de canciones que se paseaban por el ambient, por el trip hop, el house y el techno, pero también por el punk industrial y el hardcore-punk electrónico. Utilizó 5 voces que creaban ambientes especiales en sus canciones, en algunas no había letra, tan sólo unos coros.
Salió una segunda edición con remixes en formato doble CD. Ambas ediciones funcionaron bien en Europa, y algo menos por Estados Unidos.
Durante 1996 y 1997 lanzó dos LP’s más, uno de hardrock electrónico que tituló Animal Rights y otro de música suya que había sido utilizada en películas y que llamó I Like To Score.
Los dos discos fueron un fracaso. El primero, animal rights, aunque lo usó para irse de gira con Red Hot Chili Peppers, no era lo que esperaban sus fans más electrónicos y en 1996 un disco de punk electrónico, no era lo que se llevaba.
El disco de canciones de cine, por otra parte sólo sirvió para advertir a la industria de que Moby era un músico para todo, y que una cosa era lo que creaba como producto propio, y otra cosa era lo que estaba creando para otras industrias.
Ninguno de estos discos le aportó beneficio a Moby, tan sólo consolidarse como marca dentro de la industria. La cosa pintaba bastante mal y no generó venta. El sello Elektra que distribuía su música en Estados Unidos dijo que no sacaría nunca más un disco de este artista, pero se tenían que haber callado pues en 1999, tras diez años en la música llegaba el disco con el que consiguió un éxito masivo y global. Hablamos de Play.
El éxito masivo con Play y 18.
Moby está en crisis. El alcohol le ha hecho mella, y sus fracasos discográficos han ahondado en la herida. El artista se plantea cambiar, romper con todo. Dejar el alcohol, hacerse vegano y dar un giro a su vida.
En ese ambiente de trabajo de la autoestima, Moby crea su disco de mayor éxito global, con unas ventas que en la actualidad llegan a los 12 millones de copias, 2 millones en Estados Unidos.
PLAY (1999) es el primer disco del planeta que se convierte en una licencia. Tras su monumental éxito, la colección de 18 canciones se licencia una a una para su uso en publicidad, en cine, y donde haga falta, por eso, a dia de hoy, sigue siendo un éxito comercial ya que no para de recibir royalties, especialmente, gracias a Porcelain.
Moby trabajó mucho en su recuperación, y desarrolló todo este disco explotando su inteligencia musical, y explotando el sample al máximo, buscando inspiración en sus recuerdos musicales infantiles.
En el booklet del CD incluyó una colección de textos escritos referentes al veganismo, al humanitarismo, el fundamentalismo, y la defensa de los animales. Algo que se ha convertido en mantra, y ha tatuado su cuerpo con las consignas que marcarían su vida desde aquel momento. Si bien, eso ocurrió después de volver a los excesos, al alcoholismo y las fiestas interminables a las que le llevó el exitazo de PLAY, del que salieron al mercado un total de 8 singles.
No es casual que PLAY tuviera 18 canciones, precisamente en honor a ello, Moby publica en 2002 el LP 18, con 18 canciones de nuevo, y tras su cura total de desintoxicación, aquí los samples que utilizan son más de música espiritual.
Los acontecimientos del 11 de septiembre, tambalearon los cimientos de la sociedad americana, y de ahí el tono más triste de este disco, también más maduro del artista, que alejado ya de la bebida y adoptando una nueva vida absolutamente en aislamiento, desde el que es activista por los derechos de los animales, y donde ha adoptado el celibato como defensa de su propio cuerpo.
18, fue criticado por la prensa por parecerse demasiado a PLAY o por intentar revivir el éxito del anterior. Pero a mi juicio, considero que este disco ofrece muchos matices que el anterior no ofrecía. Las letras están muy cuidadas con un significado especial. Incluso se permite coquetear con el pop indie o alternativo en mi canción favorita de Moby We Are All Made Of Stars.
18, es su segundo disco totalmente licenciado para el uso en cine, televisión, publicidad y las artes en general. Lleva vendidos 8 millones de copias y genera royalties continuamente.
Los otros discos, en los últimos 20 años.
Vegano, activista, y propietario de un restaurante vegetariano en la ciudad de Nueva York, y recibiendo royalties de sus dos discos play y 18, Moby irá sacando discos en los que claramente hace lo que le parece. Ya sin la presión de tener que sacar algo comercial, nos regalará otros discos como Hotel (2005) del que popularizó Lift Me Up.
El concepto de Hotel es diferente al de otros discos. En esta ocasión se usa menos el sample y se opta por grabar voces en el estudio. Es la propia voz de Moby la que oímos junto a la de Laura Dawn.
A partir de este disco, el artista ya adopta su imagen actualmente conocida de gafapasta y sus tatuajes que se hacen virales entre sus fans. Participa creando la banda sonora de un documental sobre los derechos de los animales narrado por Joaquin Phoenix y recibe varias ofertas para encargarse de la banda sonora de varias película que acepta. Y mientras esos proyectos lo tienen entretenido, la discográfica le propone su primer recopilatorio con ediciones especiales por países. En España, será Amaral la que interpreta Escapar junto a Moby.
En 2007, moby anuncia que se va a poner con el repertorio para un nuevo disco, pero que tiene 400 canciones. La elección le llevó un año completo hasta que presentó Last Night, un disco grabado en su estudio casero de Manhattan donde vive encerrado y de donde salió cobrando una cantidad astronómica para pinchar en el Ultra Miami de 2008.
Tan sólo un año después publicaría su séptimo disco de estudio Wait For Me, al que acompañó con un video clip de David Lynch para Shot In The Back Of The Head.
Los dos Lp’s pasaron muy de puntillas por el mercado discográfico, siendo testimonial su presencia en tiendas, y no fue hasta 2011 que se planteó un nuevo LP (el octavo) que llamó Destroyed y que tampoco funcionó comercialmente.
Un año después, llegaba Innocents (2013) y fue otro fracaso más. De todas formas Moby estaba muy centrado en el activismo animalista, y en la salud mental, promoviendo proyectos relacionados con el uso de la música como terapia. Algo en lo que coincido plenamente, la música es una excelente terapia para tratar determinadas patologías, puede inducir a la calma, o producir sueño y tranquilidad con el llamado ruido blanco.
Durante estos años entre 2016 y 2020 vive muy bien, de sus royalties, e interviniendo muy activamente en sus proyectos paralelos que hemos contado. Sin embargo, la pandemia de COVID lo cambia todo, se ve obligado a cerrar su restaurante vegano y los trabajadores lo denuncian por despido improcedente. Pasó algunos apuros económicos que de alguna manera minimizó publicando en 2020 All Visible Objects, y hasta 6 discos más entre recopilatorios, discos de remezclas, remasterizaciones, hasta 2024. O sea, que ha hecho caja y ha preparado su vuelta con lo que será su LP numero 11.
Always Centered At Night. El undécimo disco de estudio, un clásico instantáneo.
Moby viene de una época en la que parecía que ninguno de los discos que ideaba tenía éxito. Y ante esa crisis se planteó volver a su esencia así que debía hacer algo diferente. Se le propuso a Deustche Grammophon que grabase en directo Resound NYC un recopilatorio con orquesta sinfónica, voces en directo y sus grandes éxitos en una calidad de sonido exquisita para oídos especialmente sensibles.
El recopilatorio Resound NYC fue un importante éxito comercial. Lejos del éxito de Play ó 18, pero fue una gran celebración que Moby pisara de nuevo los escenarios y de esta manera.
Lady Blackbird, el mismísimo Gregory Porter, Ricky Wilson, Nicole Scherzinger en otros muchos pusieron voz a las viejas canciones de Moby con matices y una sensibilidad especial cada uno de ellos.
Y este directo mágico de alta calidad de sonido e impecable producción, ha abierto el camino a Always Centered At Night su undécimo LP de estudio y su LP número 22 tras recopilatorios, reediciones, remixes y sobre todo un par de discos comentados en los que sólo habla y no oímos ninguna canción.
Moby como único productor y único compositor, ha elegido voces que ha grabado en estudio. Ha decidido no utilizar ningún sample de canción antigua pero sí consigue revitalizar el sonido 70’s y 80’s del New York y el Londres del club de soul y de jazz, y por su puesto de música disco.
El pasado 19 de marzo, Moby sorprendía a todo el mundo con el lanzamiento del single adelanto Dark Days con la increible voz de Lady Blackbird, lo que provocó una alerta global entre los fans, que inmediatamente recordaron el sonido de 1994 y a aquel Moby que les cambió la vida (musicalmente hablando).
El videoclip comienza con las distintas fases de un eclipse, y la portada del single es exactamente eso. La letra hace referencia a la situación en la que vivimos, porque resulta que la humanidad está «incómoda», es decir, todo nos parece poco, vivimos en constante frustración, en vez de estar felices por estar vivos y poder disfrutar de lo que nos rodea, vivimos constantemente pendientes de las pantallas que nos emponzoñan, nos llenan de pensamientos repetitivos, y que al final «violan» nuestra verdadera forma de ser. En la antigüedad un eclipse cambiaba el rumbo total de una civilización, ahora son meros espectáculos en los que gastamos millones de dólares para poder estar delante de él.
También habla de la pureza, de nuestros antepasados que dormían tranquilamente en una playa a la luz de la luna, y que ahora eso es imposible, pues el aire contaminado cae sobre nosotros. El aire pueden ser las redes sociales por ejemplo, la contaminación los haters y las fake news. La humanidad ha sido violada y corrompida. Es una pena.
El lanzamiento del single fue también un aviso. La vuelta a los escenarios se producirá en septiembre. Una gira después de 10 años sin pisar unas tablas más que para grabar Resound NYC.
Como segundo single ha presentado Where Is Your Pride? con la voz del difunto rastafari y poeta Benjamin Zephaniah colaborador de la The Vegan Society, de la Vegetarians International Voice Of Animals, la organización contra el racismo Newham Monitorin Project, y también colaborador con Amnistia Internacional en hacer campañas contra la homofobia en Jamaica. Murió en diciembre de 2023, por lo que esta colaboración con Moby puede que sea una de las últimas cosas que ha hecho.
Seguramente la discográfica no esté de acuerdo con el lanzamiento de esta canción como segundo single en un disco lleno de joyas, pero Moby ha antepuesto sus ideales a sus razones económicas.
Mención especial voy a hacer también sobre Feelings Come Undome junto a Raquel Rodríguez. Una canción que habla sobre el activismo y la lucha por los derechos en general, sobre la lucha contra las injusticias: «si caigo, ¿me levantaré?, Ahora estoy sobre el sol, todos mis sentimientos se deshacen».
Raquel Rodríguez es nacida en Los Ángeles pero de antepasados mexicanos sabe bien lo que es luchar por unos derechos en un país diferente. Conoce de primera mano (sus abuelos) lo que es saltar una frontera e integrarte en una sociedad que no te quiere por ser inmigrante.
Por tanto, con lo que llevamos escuchado ya de Always Centered At Night, a Moby le está quedando un disco, a parte de precioso, muy reivindicativo. Al margen de lo que muchos periodistas musicales indican, no es una vuelta a sus orígenes, sino que estamos ante uno de los discos más reivindicativos y con mayor intención política y sobre todo con la intención de dejar un legado, una marca para la historia del activismo llevado a la expresión musical.
Y Transit es una preciosidad de canción junto a Gaidaa… una reflexión sobre la salud mental en primera persona. Moby sale de su depresión, de su estado de encierro personal, está venciendo sus fobias y sus miedos… Está mejor de lo suyo.
¿Quién soy?
Estoy más delgado
Terminé
Todo lo que está mal en mí
¿Cómo da vueltas mi cabeza?
Algo está destinado.
Ya no tengo miedo de lo que formarán estas palabras.
Creciste,
canta tu melodía.
La gira dará comienzo el próximo 18 de septiembre en Manchester con su primer SOLD OUT de la temporada, el 19 estará en Londres donde se ha vendido ya el 90 % del aforo, el 21 estará en Amberes (SOLD OUT), el 22 de septiembre irá a Berlín (SOLD OUT), 23 Dusseldorf (aforo disponible), 24 en París (SOLD OUT), y su ultimo concierto de momento será en la localidad suiza de Lausana para la que quedan unas 200 entradas a esta hora. Todos los aforos son de más de 12000 espectadores.
Y vamos a ir terminando, sólo te reto a que escuches en varias ocasiones este disco, no vamos a profundizar más en él, prefiero que descubras cuál es tu refugio, cuál es tu píldora curativa/sanadora y que me lo cuentes… que me lo comentes en este post o en cualquier de nuestras redes sociales.
2solesmusica 
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